Производството и дистрибуцията на технически и медицински газове, бидейки едно от най-взискателните и потенциално опасни направления в индустрията, вече трябва да отговаря и на още по-високи европейски и национални регулации по отношение на устойчивостта и безопасността. Така например Европейската директива ATEX 1999/92/ЕО затяга изискванията за системи, работещи в потенциално експлозивна среда. За да постигне съответствие с нормативите, австрийското дружество на Air Liquide, международен доставчик на технически газове с централа в Париж, се нуждае от съвременна вакуумна технология за критичните зони за пълнене. Решението идва с водородната версия на ротационната вакуумна помпа R5 ATEX с маслено смазване на Busch Vacuum Solutions
Air Liquide Austria е част от международната група Air Liquide, специализирана в производството и дистрибуцията на технически газове, както и в спомагателни услуги за медицинската, химическата, автомобилната и електронната промишленост. Заводът в австрийския град Швехат произвежда стандартни газове, както и газови смеси по поръчка за индивидуални нужди на клиентите. Портфолиото е допълнено от заваръчни аксесоари и сух лед. Специален акцент в дейността на Air Liquide Austria е поставен върху устойчивостта – част от CO₂, бутилиран по време на производството, е произведен чрез ферментационни процеси и следователно се счита за устойчив. В допълнение към екологичните аспекти, безопасността също играе централна роля – както за служителите, така и за техническото оборудване.Ето защо, за да отговори на изискванията на австрийския регламент VEXAT, който прилага Европейската директива ATEX 1999/92/ЕО, се налага компанията да модернизира вакуумното оборудване, използвано в критични зони за пълнене.
За тази цел е избрана новата водородна версия на R5 ATEX – маслена ротационна вакуум помпа, специално разработена за подобни приложения и гарантираща високо ниво на безопасност при работа с горими газове.
Помпата е постоянно интегрирана в линията за пълнене, като е монтирана на конвейерна конзола, което улеснява достъпа за поддръжката им. Ето как функционира инсталацията: Операторът задава желаната газова смес чрез системното управление. След това тръбопроводната система се изпразва с помощта на вакуумната помпа, за да се изключат течове, които биха възпрепятствали постигането на желаното крайно налягане. Газовите бутилки също се отварят и се изпразват, след което се изпълняват няколко цикъла на пълнене и изпразване, за да се отстранят останалите от предишно зареждане газове. Процесът на изпразване се извършва при определено ниво на вакуум – приблизително 50 mbar, като помпата се използва от три до пет пъти на цикъл на пълнене.
Конструкцията и технологията на R5 се доказват в практиката като изключително здрави и ефективни вече повече от 50 години. В цилиндричен корпус е монтиран ексцентрично ротор с три лопатки. Поради центробежната сила тези лопатки се плъзгат навън, образувайки камери, в които се задържа изпомпваният флуид. При по-нататъшно въртене обемът на камерите непрекъснато се намалява и по този начин флуидът се компресира и транспортира до изхода. Помпата разполага с възвратен клапан, който предотвратява връщането на флуида назад, както и с маслоотделител, който разделя уплътнителното масло от изпомпваната среда и позволява повторното му използване. По данни на производителя над три милиона вакуум помпи от модела работят по цeлия свят.
Новото решение на Busch осигурява на Air Liquide Austria не само съответствие с нормативните изисквания, но и надеждна работа в ежедневната експлоатация. Поддръжката се извършва предимно чрез седмични визуални проверки и проверки на филтъра. Изисква се и годишна смяна на маслото.